明日葉は伊豆諸島に自生する日本原産、せり科の植物です。明日葉の名前は「今日、葉を摘んでも明日には芽が出る」と生命力が旺盛であることが由来です。葉と茎は食用にされます。香りと味に独特のクセがあり天ぷらなどの調理法でよく食べられます。β-カロテンが豊富で、特徴的な成分として、カルコン類（キサントアンゲロール）やクマリン類を含みます。ポリフェノールの一種に分類されるキサントアンゲロールは近年、抗菌作用や脂質減少効果などが報告されている成分です。